2005年《超級女聲》年度總冠軍出道[2]，兩次登上美國《時代周刊》，獲評“亞洲英雄”[3]和“中國流行文化代表”[4]。出道后簽約天娛傳媒和太合麥田，開始個人演藝生涯。2005年后相繼推出《皇后與夢想》、《我的》、《少年中國》、《李宇春》、《會跳舞的文藝青年》、《再不瘋狂我們就老了》六張錄音室專輯，2009年涉入影壇，其主演的《十月圍城》、《龍門飛甲》、《血滴子》系列電影均取得不俗票房成績，2013年成功跨界戲劇，主演史詩話劇《如夢之夢》。